Le dernier volet de la saga Harry Potter pourrait être rebaptisé Ça chauffe au lycée d'Hogwarts, où trouver un partenaire pour le bal d'hiver est presque aussi terrifiant que de s'inquiéter du retour de Lord Voldemort. Ainsi, l'entrée des jeunes sorciers dans la puberté (et leur découverte du sexe opposé) ouvre un riche filon pour équilibrer le contenu sombre du quatrième film (et les histoires ne feront que devenir plus sombres). Mike Newell (Quatre mariages et un enterrement) prend habilement les rênes de la réalisation et accompagne son jeune casting à travers des poussées de croissance maladroites pour en faire de véritables jeunes acteurs. Harry (Daniel Radcliffe, plus sûr de lui) a son premier béguin pour sa camarade Cho Chang (Katie Leung) et connaît sa première grande dispute avec son meilleur ami Ron (Rupert Grint). Pendant ce temps, la tension romantique sous-jacente entre Ron et Hermione (Emma Watson) atteint son paroxysme lors du bal d'hiver, et quand elle fait l'une de ces entrées à la Cendrillon transformant la fille en femme, les réactions des garçons indiquent qu'ils ont tous franchi un cap.

Mais ne vous inquiétez pas, il y a beaucoup de magie et d'action dans La Coupe de feu. Lorsque le mortel Tournoi des Trois Sorciers est organisé à Hogwarts, Harry découvre que son nom a été mystérieusement soumis (et choisi) pour concourir contre des sorciers de deux académies voisines, ainsi qu'un autre élève d'Hogwarts. Les scènes de compétition sont magnifiquement filmées, avec des effets spéciaux nettement améliorés (en particulier l'épreuve sous-marine). Et l'affrontement final avec Lord Voldemort (Ralph Fiennes, un casting brillant) est le plus palpitant à ce jour. La Coupe de feu, premier volet à recevoir une classification PG-13, contient un peu de violence ainsi que des images troublantes pour les enfants et des références à peine voilées à l'éveil sexuel (la scène du bain de Harry en particulier). Ce film de deux heures et demie, épuré compte tenu du livre de 734 pages dont il est tiré, supprime les sous-intrigues sur les elfes de maison (qui ne manquent pas) et accorde peu de temps d'écran à l'équipe habituelle des autres films Potter, mais ajoute au casting certains des meilleurs acteurs britanniques, comme Brendan Gleeson dans le rôle de Maugrey Fol Œil et Miranda Richardson dans celui de Rita Skeeter. Michael Gambon, pour sa deuxième interprétation du professeur Dumbledore, n'a toujours pas convaincu le public de sa version du rôle repris après le décès de Richard Harris, mais il ne s'agit que d'une petite tache dans une adaptation par ailleurs impeccable.