Samuel L. Jackson (1408) et Josh Hartnett (30 Jours de Nuit) livrent des performances époustouflantes dans ce « récit vibramment émouvant » (The Hollywood Reporter) sur les pères et les fils et le pouvoir de la rédemption. « Le Grand rôle » est bien plus qu'un conte inspirant, il possède une « résonance et une raison d’être rares au cinéma » (Boston Herald) ! Le journaliste sportif Erik Kernan (Hartnett) ne désire rien de plus que de découvrir une histoire assez grandiose pour faire les gros titres. Alors, quand il rencontre Champ (Jackson), un ancien champion de boxe vivant dans la rue, il sait qu'il a une chance de les sauver tous les deux. Enregistrant l'incroyable récit de triomphe et de défaite de son nouvel ami, Kernan obtient son histoire et sa renommée. Mais à mesure que l'histoire de Champ est soumise à un examen plus minutieux, Kernan va devoir apprendre que ce qui rend vraiment une histoire formidable, c'est la qualité de l'homme qui la raconte.